ジャンル案内——役者絵から判じ絵まで

浮世絵入門 第7回。同じ浮世絵でも、役者絵と名所絵とでは見るときの目のつけどころがまるで違います。ジャンルごとの「お約束」を知っているかどうかで、1枚の絵から読み取れる情報量はけっこう変わってきます。

ここまでの回で、浮世絵が版画であること、江戸のメディアとして流行ったこと、明治に入って役目を終えていったことを見てきました。時代の話はいったん脇に置いて、ジャンルという切り口で整理し直します。美術館の解説パネルや図録に「役者絵」「名所絵」と書いてあっても、違いは初見だとぴんと来ないものです。でも見分け方さえ覚えてしまえば、初めて見る絵でもだいたいの見どころの見当がつきます。用語の細かい定義は用語集に任せます。「じゃあ何をどう見ればいいのか」に絞って書くのが、この回の役目です。

役者・美人・風景——王道の三本柱

役者絵

歌舞伎役者を描いたジャンルで、江戸の浮世絵の中でいちばんの稼ぎ頭でした。舞台写真もグラビアもなかった時代、贔屓の役者の顔を手に入れる手段はこれしかなかったのです。見得を切るような大げさなポーズ、隈取りのはっきりした化粧、絵の中に役名と役者名が書き込まれていれば、まず役者絵と見て間違いありません。入口には東洲斎写楽をどうぞ。デビューからわずか10か月で姿を消した謎の絵師ですが、その短い間に描いた役者の顔は、今見てもぞくっとする迫力があります。

美人画

看板娘、吉原の花魁。評判の女性たちの姿を描いたのが美人画です。役者絵が「顔で売る」絵だとすれば、美人画は「気配で売る」絵という印象を持っています。着物の柄、髪型、うつむき加減の角度ひとつに、その絵師の女性の捉え方が透けて見えるのが面白いところです。まず一枚見るなら喜多川歌麿。顔や上半身を大きく捉える大首絵という構図を確立し、女性のふとした表情や仕草の一瞬を切り取る名手でした。

名所絵

いわゆる風景画です。江戸後期、北斎の「冨嶽三十六景」と広重の「東海道五十三次」がヒットしたことで一大ジャンルに育ちました。人物より空や海や橋の存在感のほうが大きい構図が多く、旅に出られない庶民にとっては「行った気になれる絵」でもありました。まずは葛飾北斎から。同じ富士山を三十六通りの構図で描き分けた執念には、風景画というよりむしろ発明に近いものを感じます。

戦う男と、土俵の男

武者絵

合戦の一場面、歴史上の豪傑。線は太く、色は原色に近い強さになります。歌川国芳が「通俗水滸伝豪傑百八人之一個」で一気に人気に火をつけ、以後は武者絵といえば国芳、というくらいの地位を築きました。刺青のような文様、躍動する筋肉。絵師の腕の見せどころがそのまま画面に出ます。

相撲絵

いわば大相撲版のブロマイド、それが相撲絵です。人気力士の取組や姿を描き、四股名と対戦相手が絵の中に記されていることも多く、当時の番付と照らし合わせると、どの場所の一戦かまで特定できることがあります。歌川国貞(のちの三代豊国)は役者絵・美人画と並んで相撲絵でも多くの仕事を残した絵師で、この分野を覗いてみるならまず名前が挙がります。

見分け方はさらに具体的です。土俵際の丸い俵の線、そして軍配(采配の団扇)を手にした行司が画面の脇に描き込まれていれば、まず相撲絵と見て間違いありません。上の「鏡岩浜之助・小柳常吉」でも、力士二人の脇に控える行司の姿がその実例です。役者絵の役名と違って本名に近い四股名が記されるのも見分けるポイントで、番付と突き合わせれば取組の日付までたどれることがあります。

笑う絵、謎解く絵、贅沢な絵

戯画・妖怪画

笑いを狙った戯画と、幽霊や妖怪を描いた妖怪画は隣り合わせのジャンルです。風刺や言葉遊びが仕込まれていることも多く、意味が分かった瞬間にニヤリとできるのが醍醐味です。妖怪画では猫又やろくろ首といった民間伝承の怪異が、驚くほど生き生きと、時にコミカルに描かれます。まずは歌川国芳と月岡芳年の絵を見てください。国芳は大の猫好きとしても知られ、擬人化した猫を大量に描いたことでも有名です。私はこの人の猫だけで一日見ていられます。

判じ絵・おもちゃ絵

判じ絵は、絵の形や配置から言葉やことわざを当てるクイズ仕立ての絵です。子どもも大人も一緒になって「これは何と読む」と頭をひねる、江戸時代の言葉遊びでした。おもちゃ絵はもっと直接的に子ども向けの遊び道具で、切り抜いて組み立てる組上絵、双六、着せ替えのようなものまであります。歌川芳藤は玩具絵専門の絵師として「おもちゃ芳藤」と呼ばれるほどの評判を取りました。この一角ならまず覚えておきたい名前です。

摺物

一般に売る商品ではなく、俳句や狂歌の会の記念、年賀の挨拶などに使う私家版として作られた版画です。部数が少ない分、値段を気にせず贅沢な色数やぼかし、雲母摺りをふんだんに使えたのが特徴で、同じ判型の錦絵よりずっと手の込んだ仕事を見られることが多いジャンルです。見分けるなら、まず紙面を傾けてみてください。背景が単色でべたっと摺られているようでいて、傾けると雲母(きら)の粉がきらりと光るのが雲母摺りです。絵具を使わず版木を強く押しつけるだけで模様を浮き立たせる「空摺」による、雪や布地の凹凸も摺物ならではの手仕事です。そして画面の余白に、崩し字でびっしり書き込まれた狂歌の一首。この三つが揃っていたら、まず摺物と見てよいでしょう。北斎の門人・魚屋北渓の名は覚えておいて損がありません。生涯の大半を狂歌摺物の制作に費やした絵師です。

版本

一枚摺りの錦絵とは別に、絵と文章を綴じて一冊にまとめた木版の本、版本(はんぽん)というジャンルもあります。単独の絵とは違い、ページをめくりながら見る前提の構成になるため、見開き2ページをひとつの画面として使う大胆な構図がしばしば登場します。代表格は葛飾北斎の「北斎漫画」で、人物のスケッチから妖怪、力士、職人の仕事風景まで、手当たり次第、絵の練習帳のような勢いで詰め込んだ全15編の大シリーズです。まずはこの一冊をめくる感覚を味わってみてください。

明治が生んだジャンル

開化絵・戦争絵

明治に入ると、汽車や洋館、ガス灯といった文明開化の風物を描く開化絵が新しいジャンルとして生まれました。江戸の名所絵の作法をそのまま西洋建築に応用したような絵が多く、和と洋がまだ馴染みきっていない過渡期の空気が見どころです。日清・日露の戦争が起きると同じ絵師たちの筆は戦場に向かい、戦況を伝える戦争絵が大量に摺られました。楊洲周延は美人画から戦争絵まで幅広くこなした絵師で、明治というジャンルそのものの入口としておすすめできます。

見分けるコツは奥行きの描き方です。江戸の名所絵の多くは、俯瞰や高い視点から画面を層のように重ねて奥行きを作ります(広重の構図がその代表です)。開化絵はこれと逆で、道路やレールの両端の線を画面の奥の一点にすっと収束させる、西洋仕込みの「一点透視」を使うことが多いのです。れんが造りの建物やガス灯と並んで、この収束する線こそ、開化絵らしさの正体です。

触れておくべきジャンルとして——春画